Los false friends son los grandes enemigos de muchos de los hablantes y traductores del inglés. En el fondo, los false friends son términos que, debido a su similitud con otros términos en castellano, terminan por traducirse mal (especialmente si quien hace el trabajo no es profesional) y por provocar que la traducción sea errónea y peligrosa. Es el caso de los textos médicos o el de las instrucciones de uso de cualquier aparato, por citar dos ejemplos. Por ello, desde nuestra agencia de traducción online vamos a repasar los que generan más problemas y los que terminan por alterar el significado de una frase o texto de forma definitiva.
Listado de los false friends en inglés más habituales
En este listado hemos recopilado los false friends en inglés que aparecen con mayor frecuencia y que provocan una interpretación errónea del texto.
Actually
Traducirlo por «actualmente» es un error, ya que existe la palabra nowadays en inglés para esta definición. Su significado es «en realidad». Solo en algunos contextos muy específicos se puede traducir como un adverbio temporal.
Confections
La tendencia es traducir esta palabra por «confecciones o prendas» cuando su significado real es «dulces o chucherías».
Sympathetic
No significa «simpático» (para esta definición se emplea friendly o likeable), sino «persona que ayuda a otra cuando esta ha sufrido algún tipo de percance o accidente».
Sensible
La homofonía provoca que la traducción sea directa en español. El significado real es «sensato» porque para «sensible» se cuenta con la palabra sensitive.
Constipation
Suele ser uno de los falsos amigos que más altera el sentido de una frase o de un texto. No se trata de un «constipado», sino de «estreñimiento».
Deception
No significa «decepción», sino «engaño», por lo que resulta imprescindible subrayar este matiz para adaptarse mejor al sentido original del texto.
Billion
En español, un billón es un millón de millones. En inglés se trata de 1000 millones. La diferencia de la cantidad en cada caso es bastante alta.
Attend
La tendencia natural es traducir esta palabra por «atender» cuando, en realidad, significa «asistir a un lugar». El verbo para atender en inglés es to assist.
Introduce
No significa «introducir», sino «presentar a alguien». El verbo para introducir es to insert. Dependiendo del contexto, la diferencia es sensible.
Sane/insane
La traducción habitual es «sano o insano» (en inglés «healthy/unhealthy»), pero en realidad significa «lúcido o demente».
Abstract
No tiene relación alguna con el arte abstracto, se trata de un «resumen» de un texto de mayor extensión.
Argument
Es otro de los casos en los que la pronunciación lleva a traducir esta palabra por «argumento» (plot en inglés). Significa «discusión».
Date
No se trata de un «dato» (data en inglés), sino de una «cita» personal o profesional que se haya reservado.
Library
Es casi un clásico traducir esta palabra por «librería» (book shop en inglés) cuando significa «biblioteca».
Fabric
La confusión lleva a traducirla por «fábrica» (factory en inglés) y no por «tejido», que es su significado real.
Arena
No traducir esta palabra provoca confundir la arena (sand) con un «estadio o pabellón deportivo» donde se celebra algún evento.
Avocado
Es muy frecuente entre los traductores no profesionales considerar que el término alude a «abogado» (lawyer). Significa «aguacate».
Bland
La traducción errónea lleva a «blando» (soft en inglés), pero hace referencia a una persona «sosa» o «falta de fuerza».
Camp
Aunque recuerde a «campo» (field) significa «campamento».
Language e idiom
El error lleva a traducirla como «lenguaje», aunque significa «idioma». En este apartado también se puede incluir el término idiom, que no se debe traducir como «idioma» sino como «modismo».
Basta con repasar el listado previo de false friends en inglés para confirmar que la profesionalidad en la traducción es la única alternativa para evitar errores graves al interpretar un texto. La experiencia y la actualización de este tipo de palabras llevan directamente a convertir cada trabajo en un claro ejemplo de adaptación total al sentido original.
